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ベニオフ　あなたはSun Microsystems（Sun）創設時の“最初の100人”だった。素晴らしいビジョンを持っていた。スコット・マクニーリー、ビル・ジョイ、ジェームズ・ゴスリンといった名だたるメンバーと仕事をしていた。その頃について話してほしい。

シュミット　あの時代が、現在の“プレビュー”だった。SunはUNIXの“最高の体現”をしたけれど、80年 代は誰もが特定のプロトコルに縛られ、柔軟さはなかった。われわれが提唱したネットワークコンピューティングのビジョンにはその束縛はなかったけれど、実 現するテクノロジーが存在しなかった。でも今は、クラウド、そしてソーシャルで当時のビジョンを実現できる。素晴らしいことだ。

Google会長のエリック・シュミット氏（写真＝右）。ベニオフ氏とは数十年にわたる付き合いだという

ベニオフ　ネットワークコンピューティング以外に、Sunが示した未来は？

シュミット　オープンシステムのモデルだ。当時、ソフトウェアは使いにくく、そして高くついた。オープンな WebプラットフォームはSunが発明した原則であり、Sunの遺産でもある。Javaが起こした革命もその1つ。Javaは、それまで複雑を極めていた エンタープライズ分野のプログラミングを容易にした。

ベニオフ　その後、SunはMicrosoftとの戦いに突入したが。

シュミット　成功する企業は、同時に傲慢になるという欠点を持つ。Solarisよりもパワフルで安価なプラットフォームを投入するライバルが登場するなんて、想像もしていなかったんだ……。

ベニオフ　わたしならまず、プロダクトを無償提供しようと考える（笑）

シュミット　社内ではSolarisのコストについて大ゲンカをしたよ。でもPentiumのサーバと戦える価 格にはできなかった。Sunはボリュームを追うビジネス（注：付加価値を高めたハードウェアと、ソフトウェアライセンスを売るモデルの意）をしていたか ら、マージンを切り詰められなかった。今から思えば、その時に戦略を切り替えるべきだったかもしれない。

　でもその時“ITバブル”が起こってしまった。本当は解決すべき問題があるのに、すべてがうまくいっているように見えていたんだ。バブルは需要を人工的に高め、古いビジネスモデルを延命してしまった。